장애 공감 Story(자폐 스펙트럼 장애)

자폐 스펙트럼 장애는 초기 아동기부터 상호 교환적인 사회적 의사소통과 사회적 상호작용에 지속적인 손상을 보이는 한편 행동의 패턴이나 관심사가 한정되고 반복적인 것이 특징인 신경발달 장애의 한 범주입니다. 최근 출시된 'DSM-5'에서는 각기 독립된 장애가 아닌 동일한 연속선상에서 자폐 상태의 심각도나 지능 및 심리 사회적 발달의 정도에 따라 발현되는 임상 양상에 차이가 있다고 보아 자폐 스펙트럼 장애로 개정되었습니다.

국내 장애 판정 기준으로는 1급, 2급, 3급으로 나누고 있습니다.

자폐 스펙트럼 장애인에 대한 에티켓도 함께 알아보겠습니다.

자폐 스펙트럼 장애

1. 자폐 스펙트럼 장애

• 정의는 우리나라의 장애인 등에 대한 특수교육법에 의해 사회적 상호작용과 의사소통에 결함이 있고, 제한적이고 반복적인 관심과 활동을 보임으로써 교육적 성취 및 일상생활 적응에 도움이 필요한 사람입니다.
• 원인으로는 주로 출생 전, 출생 중, 출생 후에 야기되는 두뇌의 역기능이나 생화학적 역기능과 관련된 것으로 보고 있습니다. 현재 생의학 분야의 관련 학자들은 자폐 스펙트럼 장애가 두뇌 발달 이상이나 두뇌 신경손상과 밀접하게 관련되어 있다는 것에 동의합니다. 자폐 스펙트럼 장애인의 소뇌의 이상과 대뇌 피질의 이상이 발견되고 두뇌의 화학적인 작용과 관련된 요인, 특히 두뇌 신경전달물질의 이상이 언급되고 있습니다.
• 특성은 일차적으로 정서, 지각, 언어, 인지 및 자폐성 영역에서 심한 문제를 지니고 있습니다. 기능적인 언어의 발달을 이루지 못하는 것으로 알려져 있는데, 그들의 언어적 특성은 상대방의 질문을 그대로 따라 하는 반향어의 형태를 보이고 주로 상호작용의 목적이 아니라 도구적인 목적으로 사용하는 점입니다. 사회적 상호작용에서는 다른 사람과의 눈 맞춤의 결여, 주위 사람들과의 빈약한 애착형성, 특정한 사물에 대한 강한 집착 그리고 또래와 어울리기보다는 고립된 행동을 하며 혼자 노는 모습을 자주 볼 수 있습니다.

2. 자폐 스펙트럼 장애인을 이해하려는 노력

• 자폐는 정신 질환의 일종이 아님을 알아야 합니다. 자폐증과 정신분열증이 비슷한 점도 있기는 하지만, 그것은 분명한 오해입니다. 자폐증과 정신분열증은 몇 가지 점에서 다른데 첫째로 자폐증은 출생 시부터 장애를 가지고 있지만, 정신 분열증은 발달 중에 나타나는 질환입니다. 둘째로 자폐아동은 변화를 싫어하고 동일성을 고집하지만, 정신분열 아동은 그렇지 않습니다. 셋째로 정신분열 아동은 가끔 환각을 경험하기도 하지만, 자폐아동은 그렇지 않다는 점이 있습니다.
• 자폐증은 유전이 아닙니다. 타 장애와 마찬가지로 유전이라는 증거 자체가 없습니다. 환경의 문제나 중추신경의 문제가 있는 것으로 보이고 있습니다. 보통 생후 3개월 이내에 나타나며 선천적인 장애로 여깁니다. 여기서 주의점은 선천적 장애라는 말이 곧 유전적 장애를 뜻하는 것은 아니라는 점입니다. 가장 흔하게 오해하기 쉬운 범주중 하나이니 주의하셔야 합니다.
• 자폐아동 중 엄청난 암기력을 보이는 아동이 있습니다. 오래 전의 기억이나 과거의 특정한 것을 정확하게 기억해 내는 아동들이 있습니다. 또한 처음 들은 곡을 곧바로 정확하게 연주하는 등 놀랄만한 능력을 발휘하기도 합니다.
• 맞벌이 가정에서 자폐아동이 많이 나타나는 것은 잘못된 사실입니다. 자폐아동의 여러 가지 특성 중, 말을 하지 않는다는 측면만을 고려하여 비교적 아이들과 대화 시간이 적은 맞벌이 가정에서 그와 같은 아이들이 생기는 것이 아닌가 하는 오해에서 비롯된 것입니다. 자폐증과 가정 환경과의 상관성은 어느 정도일 뿐이며 맞벌이 가정에서 더 많이 나타나는 증거는 현재까지 없습니다.

3. 자폐 스펙트럼 장애인에 대한 예절

• 특히 처음 겪는 상황에 예민해하기 때문에 당황스러워해도 이해해 주세요
• 낯선 사람, 특정 소리나 색깔, 예측할 수 없는 일에 혼란을 느끼기도 합니다.
• 한꺼번에 많은 것을 말하는 것보다 분명한 실물이나 사진을 이용해 간단하게 말하는 것이 좋습니다.
• 말을 끝까지 들어주는 배려가 필요합니다. 이때 구체적이고 정확한 언어를 사용해 주세요.

Think

일부 자폐 스펙트럼 장애인이 보이는 돌발행동에 대해서 성급하게 막으려 하지 말아 주세요. 일부 자폐성 장애인은 감정의 변화가 생길 경우 돌발행동을 보이기도 하기 때문입니다. 침착하게 대처할 수 있도록 기다려 주세요. 그리고 보호자를 통해 미리 대처요령을 확인한다면 도움이 많이 됩니다.